Geoforest Watu Payung, Sekeping Pesona Di Antara Pegunungan Sewu

Gunungkidul memang nggak akan pernah bisa habis dijelajahi. Saat kita masih sibuk merencakan kunjungan ke beberapa tempat hits di sana, eh malah sudah muncul berita kalau ada tempat wisata yang baru dibuka lagi. Seperti tempat wisata alam yang pernah saya datangi ini, namanya Geoforest Watu Payung, sebuah hutan konservasi di ujung sebelah barat kawasan Pegunungan Sewu yang terbentang di sepanjang Pantai Selatan Jawa. Deretan pegunungan Sewu sendiri konon terbentuk karena pengangkatan dasar laut ribuan tahun silam, tempat Kabupaten Gunungkidul sekarang berdiri.

Kabupaten di sebelah tenggara Daerah Istimewa Yogyakarta ini sempat dikenal sebagai daerah tandus dan sering mengalami kekeringan di musim kemarau. Kepadatan penduduknya yang relatif rendah dibanding kabupaten-kabupaten tetangga dan penduduk usia produktif yang lebih suka mengadu nasib di kota lain membuat wilayah ini kekurangan sumber daya manusia untuk memajukan produktivitas dan perekonomiannya.

Tapi itu dulu, beberapa tahun belakangan Gunungkidul mulai bergeliat. Masyarakatnya sudah menyadari potensi tersembunyi yang dianugerahkan alam kepada tanah kelahiran mereka. Pelan tapi pasti, mereka mengubah Gunungkidul yang gersang menjadi daerah tujuan wisata dengan puluhan pesona, salah satunya Geoforest Watu Payung ini.

Karena berbatasan langsung dengan Samudera Hindia di sisi selatan, Gunungkidul memiliki deretan pantai berpasir putih yang terbentang mulai dari kecamatan Purwosari hingga Girisubo. Keindahannya sudah terbukti sanggup menarik jutaan pengunjung setiap tahun. Sebut saja Pantai Indrayanti, Pantai Wedi Ombo, Pantai Drini, Pantai Krukup, Pantai Krakal, Pantai Kesirat, Pantai Gesing, dan buanyaaak lainnya.

Di Gunungkidul kita juga akan menemukan Gunung Nglanggeran, salah satu gunung api purba yang pernah aktif sekitar 60-70 juta tahun lalu. Dari puncak Ngglanggeran kita bisa menikmati sunrise dan sunset secara bergantian. Nah buat yang ingin melakukan pendakian tipis-tipis, puncak Nglanggeran ini bisa ditempuh hanya dalam waku 1,5 jam lho, medannya pun nggak terlalu berat bagi anak-anak.

Setelah pantai dan puncak gunung, ada juga aneka goa dan tebing karst seperti Goa Gelatik, Goa Seropan, Goa Jomblang, dan Cave Tubing Kalisuci yang terbentuk secara alami dari susunan stalaktit dan stalakmit indah. Di sini kita bisa menantang nyali dengan menyusuri bagian dalam perut bumi dan sungai-sungai yang mengalir di bawahnya.

Masih belum cukup dengan pantai, gunung, dan gua? Gunungkidul juga punya wisata air terjun yang nggak kalah menarik, misalnya Air Terjun Sri Gethuk, Air Terjun Luweng Sampang, Air Terjun Kedung Kandang, dan masih banyak lagi.

Geoforest Watu Payung Gunungkidul

Selain memiliki aneka keragaman hayati, Geoforest Watu Payung juga menyajikan keindahan pegunungan gamping yang terbelah oleh sungai Oyo. Dari tempat ini kita juga bisa melihat bekas titik pusat Gempa Jogja tahun 2006 silam.

Disebut Watu Payung karena di pintu masuk lokasi terdapat batu dengan bentuk melebar seperti payung, dari bentuknya itu lah lokasi ini dinamakan watu payung oleh penduduk sekitar. Padahal nama sebenarnya adalah Geoforest Turunan, karena bertempat di kawasan perbukitan karst di Padukuhan Turunan, Desa Girisuko, Kecataman Panggang, Kabupaten Gunungkidul.

Ini dia batu yang konon mirip dengan payung. Mirip nggak sih?

Waktu terbaik untuk mengunjungi Geoforest Watu Payung adalah pagi sekali atau sore menjelang senja sekalian. Dari tepi tebingnya kita bisa menikmati saat matahari terbit berbonus kabut pagi tebal yang menyelimuti wilayah sekitar, membuat kita seolah berdiri diatas awan. Jelang senja, cahaya emas matahari kembali menyirami wilayah ini, membangkitkan romantisme pada semua pengunjungnya.

Sayangnya, kemarin kami berkunjung ke sini tepat jam 12 siang, saat matahari sedang galak-galaknya. Jadi jangankan melihat sunrise atau sunset, mau foto-foto aja rasanya berat bangeet, meleleh sist.. salah sendiri, makanya jangan males bangun pagi..

Silau ya dek :))

Spot Foto Keren di Sekitar Geoforest Watu Payung

Teman-teman yang pernah berkunjung ke Hutan Pinus Pengger pasti tahu kalau di sana banyak karya seni keren buatan seniman lokal yang kemudian dijadikan spot foto kekinian. Seniman-seniman yang sama ini lah yang menggarap spot foto di Geoforest Watu Payung. Hasilnya nggak kalah keren dengan yang ada di Pengger lho.

terjebak di dalam lubang :)

Lubang ini dibuat dari jalinan akar pohon.
Rapih dan keren banget ya?

Rute Menuju Geoforest Watu Payung

Dari pusat kota Jogja menuju Geoforest Watu Payung cuma perlu menempuh waktu satu jam perjalanan dengan mobil, termasuk dekat kalau mengingat medan tempuh ke Gunungkidul penuh tanjakan berliku mirip kisah cinta Rahul dan Anjali (yang ngerti berarti kita seumuran :p )

Paling enak sih lewat Jalan Imogiri Barat, terus sampai ke Jalan Siluk Panggang, dari situ tinggal lurus saja sampai bertemu papan petunjuk ke arah Geoforest Watu Payung di kiri jalan. Petunjuk itu bisa dilihat sebelum Restoran Kopi Panggang (yang pisang goreng dan teh hangatnya enak banget), jadi kalau kamu merasa sudah melewati Kopi Panggang, ya berarti kebablasan, hehee.

Saat kami ke sini, Geoforest Watu Payung belum diresmikan secara khusus oleh pemerintah daerah, jadi belum ada tiket masuk yang harus dibayar pengunjung, cukup membayar tiket parkir sebesar lima ribu rupiah untuk mobil, dan dua ribu rupiah untuk motor. Tapi meski belum dikenakan tarif masuk, fasilitas umum di Geoforest Watu Payung ini cukup lengkap, selain lahan parkir yang luas dan mudah diakses, juga disediakan kamar mandi, mushalla, warung makan dan gazebo untuk beristirahat.

Dari Geoforest Watu Payung kita bisa melanjutkan perjalanan ke Pantai Gesing, Pantai Nguluran (Teras Kaca) atau Pantai Kesirat, lokasi ketiganya nggak terlalu jauh, masih berada di kecamatan Panggang. Bayangkan dalam satu hari kita bisa meyapa matahari terbit di Watu Payung, makan siang di Resto Kopi Panggang, dan menikmati senja di Pantai Kesirat. Seru banget pastinya.

Selamat menikmati Gunungkidul, jangan lupa jaga kebersihan ya :)